Le Grand Prix d'Espagne de voile de cette année marque le deuxième anniversaire du programme Women's Pathway de SailGP et de la participation d'athlètes féminines à bord des F50.

L’ambition du programme est de créer un championnat sportif inclusif qui place l’égalité des sexes au cœur et où les meilleurs athlètes ont des chances égales de concourir sur la F50. Pour y parvenir, SailGP offre une formation et un développement de classe mondiale aux athlètes féminines ainsi que des opportunités de courir au plus haut niveau.

Emirates GBR s'engage pleinement à offrir davantage d'opportunités aux athlètes féminines et dispose de son propre programme, le programme Athena Pathway . Le programme est dirigé par la stratège d'Emirates GBR et la navigatrice olympique la plus titrée de tous les temps, Hannah Mills OBE. Il vise à uniformiser les règles du jeu dans la voile à foils de haute performance et à apporter de la diversité dans le sport professionnel, en plaçant la durabilité au centre de ses préoccupations. Le programme espère créer davantage d'opportunités pour les femmes au sein de l'industrie de la voile, tout en élargissant le vivier de talents de l'équipe Emirates GBR SailGP.

S'exprimant lors de la conférence de presse de vendredi à Cadix, Hannah Mills OBE, stratège d'Emirates GBR, a déclaré : « Le SailGP est l'un des seuls sports où les hommes et les femmes peuvent concourir sur un pied d'égalité, ce que cela montre au reste du monde est incroyable. Je ne pense pas qu'il faudra attendre longtemps avant de voir une pilote féminine, que ce soit moi ou quelqu'un d'autre, c'est vraiment excitant et ce sera un grand pas en avant. Je fais de gros efforts et j'adorerais le faire, mais il est également très important pour moi de donner cette opportunité à d'autres femmes de se manifester.

Mills a déclaré que donner du temps d'entraînement aux athlètes féminines dans différents rôles d'équipage à bord de la F50 était important pour le développement, et lors des entraînements de vendredi après-midi, elle a dû se lancer dans le rôle de préparation pour la course finale, la taille de l'équipage ayant été réduite à quatre personnes en raison de vents légers. Moins de vent a rendu les conditions difficiles pour les 10 équipes, mais un peu plus de vent est attendu samedi, lorsque les courses officielles débuteront. Il y aura trois courses en flotte samedi, avant deux autres courses en flotte dimanche, suivies de la finale de l'épreuve à trois bateaux. Les téléspectateurs britanniques peuvent suivre toute l'action en direct sur ITVX à partir de 14h30 BST samedi .

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