Explorer le profil changeant des vins du Languedoc.

Alors que les vins blancs de qualité sont produits dans l'AOC Languedoc (Appellation d'Origine Contrôlée), ce sont les vins rouges qui dominent la production, faisant de l'ensemble du Languedoc le plus prolifique des vignobles français. La région produit la plus grande partie du Vin de Pays que nous aimons et, dans le processus, a acquis une réputation de quantité plutôt que de qualité. Cela a causé le «lac du vin» de la surproduction de 2005 qui a encore endommagé les prix et la réputation de qualité.

Depuis, comme c'est le cas avec la structure coopérative française basée sur le système AOC, les vignobles languedociens ont fait un effort concerté pour améliorer la qualité, en repositionnant les vins rouges du marché de masse comme Vin de France au lieu de Vin de Pays. nom des Coteaux de Languedoc dans l'activité marketing. Un «coteaux» signifie le flanc d'une colline couverte de vignes, plantée sur les pentes face à la mer.

Les vignes étaient, disent-ils, probablement plantées par les Grecs vers 500 avant JC. Les vignobles ont été considérablement restructurés afin de se concentrer sur les cépages méditerranéens Grenache, Mourvèdre, Syrah et Carignan. Les vins du Languedoc sont fabriqués en utilisant deux, trois ou quatre d'entre eux mais jamais un seul.

L'AOC Coteaux de Languedoc est une vaste zone de plaines et de contreforts montagneux qui s'étend de Narbonne et de la frontière franco-espagnole à l'ouest à la Camargue à l'est et bordée par la Méditerranée au sud.

L'une des meilleures façons de visiter les vignobles est dans le cadre d'un voyage en bateau sur le canal du Midi. Il existe plusieurs sociétés de location à choisir. L'un que j'ai apprécié il y a quelques années était par www.leboat.co.uk . Le canal serpente à Toulouse à travers la campagne depuis l'Étang de Thau, un lagon abrité derrière le port méditerranéen de Sète,

Les châteaux de vin sont enfilés sur toute sa longueur. Arrêtez-vous un moment, prenez votre propre flacon ou conteneur avec vous (vous pouvez acheter des contenants en plastique de 5 ou 10 litres) et le vin directement du baril ne vous coûtera qu'une poignée d'euros par litre. Il y a aussi des bonnes affaires en bouteille.

Si la navigation fluviale française n'est pas à votre programme, voici quelques exemples que j'ai trouvés dans nos supermarchés.

Fitou

Il y a quelques années, Fitou était partout un vin bon marché mais copieux. Ensuite, il a semblé disparaître. Il fait un retour maintenant comme un bon rapport qualité-prix du vin.

Mme Claude Permentier pour £ 5,99 pour une bouteille de 75cl à 12,5 pour cent à Waitrose a un nez complexe donnant des herbes méditerranéennes, des fruits rouges, une riche prune mûre et un picotement poivré.

Corbières

L'un des vins les plus populaires du Languedoc, avec 46% du volume annuel du Languedoc, est excellent avec l'agneau rôti et le fromage.

Saint Auriol Corbières 2016, £ 6,99 chez Waitrose, 13,5 pour cent. Fabriqué à partir de grenache, de syrah et de carignan, le goût est de petits fruits noirs avec une touche de lavande au nez.

Tesco a ses propres Corbières à 5 £ la bouteille, 12,5 pour cent. La même saveur fruitée, juste un peu plus légère en fait un bel été rouge.

Minervois

L'un des meilleurs mais actuellement difficile à trouver dans les supermarchés, probablement à cause du prix.

J'ai trouvé un excellent exemple chez le spécialiste du vin Laithwaites. Le Château Canat, élaboré à partir de Syrah et de Grenache, est corsé à 14 pour cent, un vin magnifique qui, à 12,99 livres la bouteille, n'est pas un beffer.

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