Le poste Van Den Heede reçoit énorme accueil aux Sables d'Olonne est apparu d' abord sur All At Sea .

Jean-Luc Van Den Heede célébrant avec Sir Robin Knox-Johnston. Photo: Tim Bishop / GGR / PPL

Jean-Luc Van Den Heede a écrit son nom dans le livre des records en remportant non seulement la course autour du monde en solo du Golden Globe 2018, mais en devenant la plus ancienne de l'histoire à avoir achevé une telle course. Le vétéran français âgé de 73 ans, issu de six rondes en solo, reprend les deux titres du Britannique Sir Robin Knox-Johnston, qui est l'unique finaliste de la course Golden Globe du Sunday Times 50 ans auparavant. Jusqu'au coup de canon tiré à 09h12 UTC, Sir Robin détenait le titre de plus ancien coureur de moto solitaire dans une course, après avoir terminé la Velux 5 Oceans Race en 2007 à l'âge de 68 ans.

L’âge n’est clairement pas une barrière, car Van Den Heede mène cette course depuis le tour du cap de Bonne-Espérance. À un moment donné, lui et son yacht Rustler 36, Matmut, avaient accumulé une avance de 3 000 km sur le Néerlandais Mark Slats, deuxième, avant de perdre son paroxysme au cours d’une tempête féroce dans le sud de l’océan, à 3 000 km à l’ouest du cap Horn. Son yacht et lui ont survécu à l'épreuve, mais quand elle s'est redressée, Jean-Luc a été dévasté de constater que la pression exercée sur le verrou qui maintenait les bas haubans avait déchiré un trou de 10 cm de long dans la section du mât.

Sa première réaction fut de se diriger vers le nord du port chilien de Valparaiso pour remplacer le mât, ce qui l’aurait mis hors de course pour le grand prix, mais deux jours plus tard, il avait trouvé un moyen de réparer les dégâts et était rentré vers le Cap Horn une fois de plus sous voile réduite.

Mark Slats - de retour sur le parcours avec une pénalité de 36 heures

La Golden Globe Race est unique dans le fait que tous les yachts sont des bateaux de croisière traditionnels à quille longue entre 32 et 36 pieds de long. Les skippers doivent pouvoir compter sur des cartes de sextant, de chronomètre et de papier et ne peuvent recevoir aucune aide extérieure. Mark Slats, classé deuxième, a été appelé hier par Race HQ à 15h00 UTC pour avoir reçu des informations directement de son gérant à terre. Il souhaitait être tenu au courant de la prochaine tempête qui aurait frappé jeudi dans le golfe de Gascogne. Ce système de basse pression a changé de direction au cours de la nuit et ne devrait pas maintenant toucher le parcours. Slats a donc changé de cap pour s'éloigner du refuge de La Corogne et est de nouveau sur la bonne voie pour les Sables d'Olonne.

Le président de la course, Don McIntyre, a déclaré ce qui suit: «Mark Slats est actuellement à 350 milles de la ligne d'arrivée et nous nous attendons à ce qu'il finisse vendredi soir. Le comité GGR a évalué les preuves relatives à la violation de la règle 3.1.4 - Contact téléphonique de l'avis de course GGR - et appliqué une pénalité de 36 heures. qui serait normalement servi dans une boîte de pénalité en mer. Toutefois, en raison d'une décision antérieure de ne pas imposer de pénalités dans le golfe de Gascogne à cette période de l'année, la pénalité sera ajoutée à son temps d'arrivée.