Jean-Luc Van Den Heede. Image: Christophe Favreau / GGR / PPL

Jean-Luc Van Den Heede a connu une autre nuit difficile avec des vents de 45 noeuds et une mer de 6-7m, mais son Rustler 36 Matmut est maintenant à moins de 100 miles de la ligne d'arrivée aux Sables d'Olonne et le Français de 73 ans devrait arriver à un énorme accueil à 08h00 UTC demain (09h00 heure française)

2e placé Mark Slats trail 321 milles

Son grand rival, le Néerlandais Mark Slats, qui navigue à bord d’un deuxième Rustler 36, Ophen Maverick, a réduit l’avance de 91 milles au cours du week-end, mais il reste à 312 milles de l’arrière. Il n’est pas censé terminer ses travaux avant-jeudi, ce qui devrait faire face à un autre coup de vent du golfe de Gascogne juste avant son arrivée.

Les conditions météorologiques dans le golfe de Gascogne devraient être aujourd’hui tempérées, et à moins de vents légers à l’aube, les conditions de navigation devraient être bonnes jusqu'à la fin.

A 3 600 milles en arrière, l'Estanien Uku Randmaa navigue avec un troisième Rustler 36 One and All, tire le meilleur parti de sa dernière journée d'alizés de SE, naviguant à 6,6 nœuds aujourd'hui, et devrait se heurter aux Dolrdums plus tôt que prévu. Cela marque le début d'une période frustrante de calmes, de bourrasques et d'orages alors qu'il se dirige vers son prochain but, l'équateur à 500 milles au nord.

L’Américain / Hongrois Istvan Kopar, classé au Fouth, conduisant son Tradewind 35 Puffin, profite toujours des alizés du Sud-Est mais gagne 4,6 nœuds car les Trades sont plus légers que d’habitude. Celles-ci dureront encore quelques jours, alors il a une chance de se rapprocher de Randmaa.

Le Finlandais Tapio Lehtinen navigue encore dans les mers du Sud à 4,8 nœuds à quelque 850 milles du cap Horn. Il y a beaucoup de temps violent dans l’océan Austral qui souffle à plus de 45 noeuds, mais sa Gaia 36 Astreria est couverte de bernacles, ce qui ralentit sa progression. Aujourd'hui, cette traînée supplémentaire a coûté à Tapio le leader de sa course virtuelle contre Suhaili de Sir Robin Knox-Johnston il y a 50 ans. La position relative de Suhaili le 26 janvier n’était qu’à 8 milles de Asteria et elle aurait maintenant plus de 100 milles devant elle.

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