La comunidad marinera del Reino Unido podría reducirse casi a la mitad para 2040

Un informe encargado por el Maritime Charities Group ha concluido que el número de marineros del Reino Unido podría caer drásticamente para el año 2040. Se prevé que la comunidad marinera del Reino Unido (definida como marineros activos, ex marineros y niños dependientes) disminuya a 300.000 en 2040, pasando de más de medio millón en la actualidad.

También se prevé que el número de marinos en activo disminuya en un promedio del 6 % en el mismo período. La predicción más severa del informe, que analizó amplios conjuntos de datos existentes, predice que el número de marinos en activo disminuirá en casi un tercio.

El MCG, que promueve la colaboración y las mejores prácticas en el sector de las organizaciones benéficas marítimas, presentó su informe en Trinity House, Londres. «Marineros 2040» también incluye entrevistas con cientos de marinos y sus familias. El informe reveló que dos de cada cinco marinos ya creen que sus barcos son inseguros debido a la falta de tripulación, y solo un tercio coincide en que reciben suficientes permisos para bajar a tierra durante sus contratos de varios meses.

El deterioro de las comunidades podría significar que el Reino Unido tenga dificultades para reclutar a la próxima generación de marinos, advirtió el MCG. Los marinos gestionan el 90% de los bienes comercializados del Reino Unido y apoyan a la Marina Real Británica a través de la Royal Fleet Auxiliary, además de tripular cruceros, transbordadores y otros. El informe también identificó las amenazas a la seguridad alimentaria que plantea la drástica disminución del número de personas empleadas en la pesca comercial.

El MCG insta a las organizaciones benéficas de bienestar marítimo a tomar medidas urgentes. Esto incluye la revisión de los criterios de elegibilidad para ampliar el número de marinos a los que pueden apoyar y la colaboración con los responsables políticos para garantizar que todas las partes interesadas apliquen rigurosamente las normas sobre seguridad y bienestar de los marinos, como las consagradas en el Convenio sobre el Trabajo Marítimo.

Tim Slingsby, presidente del MCG, declaró: «La gente de mar es absolutamente crucial para los intereses nacionales del Reino Unido. Se asegura de que todos tengamos comida y combustible para calentar nuestros hogares. Si las comunidades marineras empiezan a desaparecer, será cada vez más difícil recuperarlas y atraer a la próxima generación a carreras marítimas vitales. El MCG se compromete a apoyar a las organizaciones benéficas marítimas ante los desafíos que identifica nuestro informe, pero necesitamos que todos, desde la industria hasta los responsables políticos, contribuyan a proteger la salud y el bienestar de la gente de mar y sus familias».

Tina Barnes, Directora de Impacto de The Seafarers' Charity, añadió: «Esta investigación es esclarecedora y revela lo que muchos en las industrias marítima y pesquera del Reino Unido ya saben desde hace tiempo: la naturaleza del trabajo en el mar está cambiando. Esto significa que las organizaciones benéficas de bienestar marítimo también deben adaptarse. No solo deben ser capaces de atender las complejas necesidades de una generación mayor de jubilados, sino que también deben reflejar y responder a las necesidades cambiantes de una generación moderna que se percibe no como marineros, sino como parte del sector de la hostelería y el ocio».