Le suicide des marins est "sous-déclaré", selon une étude, alors que la crise de santé mentale s'aggrave

Un nouveau rapport sur la santé mentale des gens de mer a révélé que le suicide reste un problème mal compris dans l'industrie maritime, le suicide étant susceptible d'être considérablement sous-déclaré. Le rapport constate que la discussion sur la santé mentale en mer est toujours perçue comme un sujet «tabou» parmi les gens de mer, ce qui limite la compréhension des problèmes.

Le rapport Ipsos, commandé par le ministère des Transports (DfT) et l'Agence maritime et des garde-côtes (MCA), est basé sur 20 entretiens approfondis menés avec un éventail de personnes qui travaillent avec des gens de mer ou qui ont une expertise dans l'industrie.

Cependant, les gens de mer n'ont pas été interrogés, car discuter du suicide de collègues aurait pu causer une détresse personnelle et aurait nécessité un long processus d'approbation éthique.

Le rapport constate que la navigation est une industrie extrêmement difficile et que la pression a été aggravée par la pandémie. Une série de problèmes structurels semblent peser sur le bien-être mental des gens de mer, notamment les longues heures de travail, l'isolement, la fatigue et l'instabilité financière.

Alors que certaines des plus grandes compagnies maritimes sont censées offrir des services internes de soutien en santé mentale plus complets que les petites entreprises, tous les gens de mer ne se sentent pas à l'aise d'accéder à ces services de soutien, même lorsqu'ils sont disponibles, en raison d'une combinaison de stigmatisation culturelle et de problèmes de confidentialité.

La pression sur la santé mentale des gens de mer a été aggravée par la pandémie

En ce qui concerne l'enregistrement des suicides, les personnes interrogées pensent que l'industrie doit "faire plus" pour résoudre le problème, qui est enraciné dans les problèmes de santé mentale auxquels sont confrontés les gens de mer. Un suicide peut souvent entraîner un grand traumatisme parmi l'équipage, qui peut finir par se blâmer, ce qui contribue à une détérioration de la santé mentale.

Beaucoup déclarent qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les marins ne sont pas toujours à l'aise de discuter du suicide - en particulier des raisons religieuses et culturelles - mais il existe également un «problème d'incertitude», où les participants se sont interrogés sur la viabilité d'être sûr qu'un cas particulier est définitivement un suicide. Cela s'applique particulièrement aux cas où un corps est perdu en mer et n'a jamais été retrouvé.

Il existe également une croyance répandue parmi les gens de mer selon laquelle en cas de suicide, la famille de la victime ne recevra aucune indemnisation, contrairement à un décès causé par un accident. Le rapport conclut que cette croyance est erronée. Cependant, les marins contournent souvent le wagon et occultent la vérité, dans le but de protéger financièrement et émotionnellement la famille survivante de l'impact du suicide.

Toutes les personnes interrogées ont convenu que, pour s'attaquer spécifiquement au problème du suicide, l'industrie doit aborder la santé mentale d'une manière plus holistique et préventive, plutôt que de la manière réactive dont on pense qu'elle est traitée en ce moment.

L'intégration de la « forme physique » en santé mentale de haut en bas – par le biais de la culture organisationnelle et intégrée – et de bas en haut – par la formation des cadets et les approches de recrutement – était considérée comme essentielle pour résoudre ce problème.

MCA a lancé un outil numérique de bien-être en mer pour soutenir les gens de mer

"Il est impossible d'échapper aux défis en mer et aux nombreux sacrifices que font les marins pour mener à bien leur travail", déclare Sharon Coveney, directrice générale adjointe du Merchant Navy Welfare Board (MNWB) - l'organisme de bienfaisance qui chapeaute la marine marchande britannique et les flottes de pêche - en réponse au rapport.

«Les longues heures, les conditions dangereuses et les mois passés loin de leur famille ont sans aucun doute un impact sur la santé mentale et le bien-être des gens de mer. Sans surprise, ce rapport renforce ce que nous savons déjà - il y a&rsquo ;s toujours un stigmate autour de la santé mentale. S'assurer que les gens de mer reçoivent le soutien et les conseils appropriés est plus important que jamais.

En mai, MNWB a annoncé un fonds de subvention de 2 millions de livres sterling qui soutient la santé mentale et le bien-être des gens de mer.

Le même jour que le rapport a été publié cette semaine (12 juillet 22), MCA a lancé un outil numérique de bien-être en mer pour soutenir la santé et le bien-être des marins.

Le nouveau site Web, basé sur les conclusions du rapport, fournit des conseils pratiques aux gens de mer et aide les organisations à surveiller le bien-être et à soutenir leurs employés. Lorsqu'un marin l'utilise, il lui est demandé de répondre à une enquête numérique. Une fois terminé, le marin reçoit des conseils personnalisés pour améliorer son bien-être en mer. Les données capturées sont anonymisées et envoyées aux managers de l'entreprise pour les aider à mieux comprendre quelles sont les priorités d'amélioration.

"Ce nouvel outil numérique, grâce auquel les personnes travaillant dans le secteur maritime peuvent accéder à des conseils pratiques, est un pas dans la bonne direction et, espérons-le, sensibilisera", déclare Coveney. « Bien sûr, nous pouvons faire plus pour briser les barrières afin que les gens de mer sentent qu'ils peuvent parler ouvertement de santé mentale. Et cela prendra du temps. »

Le ministre des Maritimes, Robert Courts, ajoute : « Je veux que le secteur maritime soit invitant, et qu'il évolue avec son temps et reconnaisse que, tout en offrant des carrières incroyablement enrichissantes, la vie en mer peut être incroyablement solitaire et stressante.

"Ce nouveau rapport nous aidera à résoudre ce problème important, et avec le soutien de la MCA avec son nouveau service en ligne, nous continuerons à mettre le secteur au défi de prendre des mesures pour garantir que tous les marins sont correctement pris en charge sur terre et en mer."

Le soutien aux gens de mer a été largement mis en avant dans le cycle de l'actualité, à la suite de la décision de P&O Ferries de licencier 800 travailleurs loyaux et travailleurs sans consultation ni préavis. Le gouvernement britannique a récemment introduit une nouvelle législation pour s'assurer que les gens de mer reçoivent un salaire au moins équivalent au salaire minimum national britannique.