Lorsque le PS Medway Queen s'est rendu à Ramsgate en 2021 pour l'entretien de la coque, on savait que l'un des facias de la boîte à palettes était en mauvais état.

Dans la position où Medway Queen est amarré, peu de soleil direct tombe sur le côté tribord et il ne sèche pas correctement entre les jours humides - avec le résultat inévitable pour tout bois. Le côté bâbord souffre beaucoup moins car il est en plein soleil chaque fois qu'il est disponible. EAPL a retiré le carénage et l'a rendu lorsque le navire est revenu à Gillingham, au début de 2022. La remise à neuf par les bénévoles de la Medway Queen Preservation Society a été approuvée par le conseil d'administration peu de temps après et, heureusement, ils ont pu obtenir du bois à un prix réduit pour le travail. , même s'il s'agissait encore d'un montant considérable. La reconstruction du carénage de la boîte à palettes tribord est devenue un projet majeur pour leur équipe de travail du bois.

Les volontaires ont commencé par produire un dessin grandeur nature "en relief" du fascia de l'ancien assemblage, puis ont commencé à créer les pièces nécessaires pour produire "l'éventail" autour de la crête centrale, qui a également été recréée. À partir du dessin en lissage, des gabarits et des gabarits ont été préparés pour des composants individuels qui pourraient ensuite être coupés et façonnés selon les besoins. Une méthode d'assemblage révisée a été conçue pour permettre le remplacement des composants à l'avenir au lieu de devoir toujours recréer l'assemblage complet.

Le projet a été dirigé par Ron V. avec Bob W, Paul T et Bob D. Il a été noté que la crête des deux boîtes à palettes est tournée vers la gauche, tandis que celles de l'entonnoir sont tournées vers l'avant. Des photos anciennes confirment que cela a toujours été le cas.

Une fois les composants principaux créés, ils ont été assemblés avec des plaques d'acier de renforcement ajoutées en haut et en bas de chaque "rayon" du ventilateur. Le routage détaillé de ces rayons a été appliqué après assemblage. Les colliers qui s'adaptent aux trous des grands rayons avaient été conservés du carénage précédent et ceux-ci ont été installés dans le nouvel ensemble. Enfin, le bourrelet du bord supérieur a été formé à la vapeur à l'aide du coffre à vapeur construit pour plier le bois pour les mains courantes lorsque le navire se trouvait sur la cale de Ramsgate. Un apprêt, une sous-couche et des couches de finition de peinture ont été appliqués, puis de la peinture dorée pour sélectionner certains détails.

Le fascia de la roue à aubes a été installé le 10 mai après une planification et une évaluation des risques exhaustives, pour tenir compte de la manutention d'un composant lourd sur la jetée et au-dessus de l'eau. Le navire devait rouler à la hauteur optimale pour l'opération, un timing minutieux était donc nécessaire. La date a été choisie car il y avait une marée basse un matin où l'équipage était disponible. Abaisser le couvercle en place était plus facile et plus sûr que d'essayer de le soulever. Le carénage a été attaché à une flèche sur le chariot élévateur et sorti de la cour de l'autre côté de la route menant au Medway Queen. Après avoir positionné le carénage, deux membres de l'équipage ont rampé sur la roue à aubes de l'intérieur pour la boulonner en place.

Vous pouvez visiter et visiter PS Medway Queen à Gillingham Pier la plupart des samedis de 11h à 16h (dernière entrée à 15h). Venez voir comment le projet avance; mieux encore, proposez vos services ou tout autre soutien pour accélérer les choses ! Détails sur www.medwayqueen.co.uk .

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