Joshua rencontre Suhaili pour la deuxième fois dans l'histoire. Pascal Pellouin, skipper du célèbre yacht JOSHUA de Bernard Moitessier, est accueilli par Sir Robin Knox-Johnston à bord de son yacht SUHAILI aux Sables d'Olonne. Image: Christophe Favreau / GGR / PPL

Deux grands hommes de la mer, le Britannique Sir Robin Knox-Johnston et le héros français Bernard Moitessier ne se sont jamais rencontrés ou n'ont pas communiqué entre eux lors du premier Golden Globe en solitaire. 50 ans plus tard , Suhaili et Joshua ensemble pour la seule fois la deuxième fois dans l'histoire aujourd'hui.

Dans un moment historique, les deux voiliers classiques marqueront les extrémités opposées de la ligne de départ lorsque Sir Robin lancera un canon depuis le pont de Suhaili à midi le 1er juillet pour démarrer la Golden Globe Race 2018.

18 marins représentant 13 pays partiront alors des Sables d'Olonne pour une grande aventure afin de recréer l'âge d'or de la voile, naviguant dans le monde entier comme l'ont fait Knox-Johnston et Moitessier en 1968/9 en utilisant des sextants, des cartes papier chronomètres de liquidation et un oeil météorologique sur leurs baromètres.

Rappelant cette course pionnière de 1968/9 qui a conduit Sir Robin Knox-Johnston à devenir le premier homme à naviguer en solo non-stop autour du monde et Bernard Moitessier à tourner vers l'est après avoir passé le cap Horn pour «sauver son âme» et faire un «Nous ne nous sommes jamais rencontrés parce que nous sommes partis de différents ports à six semaines d'intervalle», a déclaré Sir Robin. Je suis parti de Falmouth le 14 juin 1968 et Bernard est parti de Plymouth le 22 août. "

Ils ne pouvaient pas non plus communiquer par radio parce que Moitessier refusait d'en porter un, disant que toute intrusion du monde extérieur entacherait son voyage. En fait, il était contre l'idée de la course, voyant le parrainage du Sunday Times comme une violation de l'idéal spirituel d'être le premier à réaliser une circumnavigation en solitaire et non-stop.

"Moitessier a bouclé le Cap Horn le 5 février, 19 jours derrière Suhaili et s'il avait continué, Bernard aurait sans doute fait un temps plus rapide autour du monde, mais ne m'aurait pas repoussé au Royaume-Uni", a ajouté Sir Robin.

"Nous nous sommes enfin rencontrés plusieurs années plus tard lors d'une conférence de presse à Paris. Bernard était très généreux mais m'a suggéré qu'il pensait que la course était perdue aussi loin que l'Australie - son dernier contact avec le monde extérieur. Je crois qu'il a poursuivi sa route pour un deuxième tour du monde après avoir contourné le cap Horn parce qu'à ce moment-là, il ne faisait plus qu'un avec la mer et n'avait aucun désir de retourner dans un monde de plus en plus commercial.

Une personne qui a bien connu Moitessier est le concepteur de catamaran James Wharram qui, plusieurs années plus tard, a construit un bateau avec le Français. "Bernard m'a dit qu'il a décidé de continuer pour un deuxième circuit de l'océan Austral car il a dit" je ne pouvais pas supporter l'idée que le président de Gaulle m'embrasse "!

Moitessier et Joshua se sont finalement présentés à Papeete, à Tahiti, le 21 juin 1969 après 300 jours de mer. Il reste ensuite loin de France et de sa femme Françoise pendant 17 ans et père d'un enfant, Stephan, avec son nouveau partenaire Ileana en 1971. Il continue sa croisière sur Joshua jusqu'à ce que le yacht soit détruit en 1982 lors d'un ouragan à Cabo San Lucas. , Mexique. Elle était l'un des 26 navires à être emportés cette nuit-là.

Désarmée, étançons et chaire aplatie, trappes brisées, gouvernail égaré, elle finit pleine de sable et d'eau de mer, creusée profondément dans la plage.

Cela aurait pu être la fin de l'histoire, mais une équipe qui comprenait le gars local Reto Filli, a vu que la coque était encore intacte et a passé la semaine à creuser une tranchée pour tirer Joshua jusqu'à la plage. Une fois cela réalisé, Moitessier donna son yacht à Filli, lui disant d'utiliser l'argent qu'il avait pour remettre Joshua en forme. Par tous les comptes, Filli a reconstruit magnifiquement le yacht et l'a navigué à Seattle où l'Américaine Johanna Slee, un marin professionnel, l'a achetée. En 1989, Virginia Connor repéra le fameux ketch rouge à Seattle et envoya une photo au magazine Voiles et Voiliers . Une fois authentifié, Patrick Schnepp, directeur du Musée national français de la Marine à La Rochelle, s'est envolé pour l'acheter et s'est arrangé pour que Joshua soit renvoyé en France. Là, une équipe de disciples de Moitessier a minutieusement restauré le yacht dans un état quasi-original. Elle a un nouveau moteur et la cabine arrière est maintenant équipée de couchettespour donner à plus de gens l'opportunité de naviguer sur elle.

Contrairement à Suhaili qui ne figure pas sur le registre des navires historiques britanniques parce qu'elle a 18 cm de moins que la longueur minimale requise, Joshua est répertorié comme un trésor français, et amoureusement entretenu comme un "artefact vivant" par l'association "Friends of Joshua". public l'occasion de faire l'expérience de la voile sur elle.

Le yacht Joshua post Moitessier s'unir avec Suhaili Knox-Johnston dans Les Sables d'Olonne est apparu d'abord sur All At Sea .