Etape 3, du Cap à Melbourne, jour 10, à bord de Turn the Tide on Plastic. Photo par Jérémie Lecaudey / Volvo Ocean Race.

Le programme scientifique Volvo Ocean Race a franchi une étape importante lorsque la course a effectué une circumnavigation mondiale après son arrivée à Cardiff, au Pays de Galles, en mai, huit mois après son départ d'Alicante, en Espagne.

Sur un total de 68 échantillons prélevés au cours de la Volvo Ocean Race, deux seulement, collectés au sud de l'Australie et à l'est de l'Argentine, ne contiennent pas de microplastiques.

Les données les plus récentes, extraites des échantillons d'eau de mer prélevés à bord des bateaux Team AkzoNobel et Turn the Tide on Plastic, ont trouvé 75 particules de microplastiques par mètre cube dans une des côtes américaines après l'escale à Newport, Rhode Island.

Des niveaux de 73 et 76 particules de microplastiques par mètre cube ont été enregistrés lorsque les bateaux se dirigeaient vers le milieu de l'Atlantique. Celles-ci pourraient être reliées au bord de la poubelle de l'Atlantique Nord, l'un des cinq «gyres» océaniques, dont la taille est estimée à des centaines de kilomètres.

Dans le centre de l'Atlantique, 63 particules de microplastiques par mètre cube ont été enregistrées, tandis que près de Cardiff, les niveaux étaient légèrement plus élevés avec 65 particules de microplastiques par mètre cube trouvées.

Plus tôt dans la course, dans l'océan Austral, près de Point Nemo le point le plus éloigné des terres sur Terre, il y avait entre neuf et 26 particules de microplastiques par mètre cube. Près des eaux antarctiques dans l'océan Indien Sud, les niveaux de microplastiques étaient aussi élevés que 25 particules par mètre cube

Les niveaux les plus élevés de microplastiques trouvés jusqu'à présent, 349 particules par mètre cube ont été trouvés dans un échantillon prélevé dans la mer de Chine du Sud qui se nourrit dans le courant Kurushio et le tourbillon du Pacifique Nord. Les niveaux suivants, 307 particules par mètre cube, ont été trouvés au point de rencontre de la mer Méditerranée et de l'océan Atlantique.

Les échantillons de microplastiques ont été analysés par des membres du consortium scientifique Volvo Ocean Race à Kiel, en Allemagne. Les données sont ensuite téléchargées dans une base de données sur les microplastiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), où les scientifiques peuvent accéder à l'open source.

Le Dr. Toste Tanhua de l'Institut GEOMAR pour la recherche océanique de Kiel, financé par le Cluster d'Excellence Future Ocean, a réalisé l'analyse et présente les résultats au Sommet océanique Volvo Ocean Race à La Haye, Pays-Bas.

Dr. Tanhua a dit: Il a dit: Merci à la grande coopération de la Volvo Ocean Race et des équipes sur l'eau, nous avons été en mesure de recueillir un ensemble de données très précieux et unique pendant la course que nous avons pu partager avec le communauté scientifique plus large. Malheureusement, presque tous les échantillons contenaient des microplastiques, ce qui signifie que les plastiques sont transportés par les courants océaniques vers les parties les plus reculées des océans du monde. "

La série de sept sommets sur les océans a rassemblé des parties prenantes clés lors d'escales où des annonces de gouvernements, d'entreprises et de diverses organisations ont abouti à des mesures importantes pour aider à résoudre la crise mondiale des plastiques océaniques.

Les derniers échantillons ont été recueillis sur la section de 3 300 milles marins entre Newport et Cardiff. Les bateaux recueillent également d'autres mesures de données océanographiques, y compris la température, le CO2 dissous, la salinité, la teneur en algues (comme la chlorophylle) qui donne une indication des niveaux de santé des océans et de l'acidification.

Les bateaux de la Volvo Ocean Race collectent également des données essentielles à la prévision des futurs changements climatiques et climatiques, à court et à long terme. Ceci est déjà utilisé par l'Organisation météorologique mondiale et la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO.

Anne-Cecile Turner, responsable du programme de développement durable de la Volvo Ocean Race, a ajouté: «La course est maintenant bouclée et le fait que seulement deux des échantillons ne contiennent pas de microplastiques montre clairement à quel point ils sont devenus envahissants.

"La compilation d'un ensemble de données complet par ce consortium scientifique d'élite est d'une valeur exceptionnelle et fournit un héritage historique et une référence claire pour notre compréhension future des océans et du climat du monde."

Les microplastiques sont souvent invisibles à l'œil nu et peuvent prendre des milliers d'années à se dégrader. En recueillant des informations sur leurs niveaux, le programme scientifique aide les scientifiques à mieux comprendre l'ampleur de la pollution par les plastiques et son impact sur la vie marine.

Le programme de durabilité Volvo Ocean Race est unpartenariat en collaboration avec Sustainability Partners 11th Hour Racing, la Fondation Mirpuri et nos autres principaux partenaires, Volvo, AkzoNobel, Ocean Family Foundation, Stena Recycling et Bluewater. Le bateau Turn the Tide on Plastic est en outre soutenu par Sky Ocean Rescue.

Le programme scientifique de la Volvo Ocean Race est financé par Volvo Cars, qui fait un don de 100 € sur les 3 000 premières ventes de la nouvelle édition du Volvo V90 Cross Country Volvo Ocean Race pour soutenir l'initiative.

Stuart Templar, directeur de la durabilité chez Volvo Cars, a déclaré: «Ce programme révolutionnaire a fourni des données inestimables sur la santé de nos océans, en particulier sur l'étendue mondiale du problème de la pollution marine marine.

"Il est clair que le temps de l'inaction est révolu et que nous avons tous la responsabilité, y compris l'industrie, de faire un meilleur usage du plastique et de dire non au plastique à usage unique. Volvo Cars est fière d'avoir soutenu le programme et nous tenons à remercier toutes les personnes impliquées, en particulier les équipes Turn the Tide On Plastic et AkzoNobel, ainsi que l'excellente équipe de GEOMAR.

À l'Ocean Summit de Newport, Volvo Cars a déclaré qu'elle retirerait tous les articles en plastique à usage unique de ses bureaux, restaurants et événements d'ici la fin de 2019. À Göteborg, ils ont annoncé qu'à partir de 2025, au moins 25% du plastique Les nouveaux Volvos seraient fabriqués à partir de matériaux recyclés.

Pour approfondir notre compréhension des problèmes liés aux plastiques, le programme de développement durable organise un atelier post-course avec des acteurs clés de la science, des universités, du secteur privé et d'autres institutions pour explorer le thème: «De la pollution micro- situation et nos lacunes de connaissances.

La campagne UN Environment #CleanSeas, qui est partenaire de Race, vise à encourager les gouvernements, les entreprises et les particuliers à apporter des changements dans leur propre vie afin de réduire leur empreinte plastique.

La post- majorité des échantillons prélevés lors de la Volvo Ocean Race contiennent des microplastiques apparus en premier sur All At Sea .