La RNLI d'Exmouth se souviendra de l'ancien membre d'équipage, Will Carder, perdu en mer le jour de Noël 1956, en ajoutant son nom au canot de sauvetage d'Exmouth grâce à la populaire campagne Launch a Memory.

La dernière campagne « Launch a Memory » a déjà vu près de 10 000 noms soumis pour inscription sur le bateau de sauvetage tout temps R & J Welburn de la RNLI d'Exmouth. Les noms apparaîtront sur les « décalcomanies », les lettres et les numéros du bateau.

Les bénévoles de la RNLI d'Exmouth ont choisi de commémorer Will Carder, qui est le seul membre d'équipage d'un canot de sauvetage d'Exmouth à avoir été perdu en mer en plus de 200 ans d'opérations de sauvetage dans la ville. Il faisait partie de l'équipage qui a pris la mer à bord de l'ancien canot de sauvetage d'Exmouth, le Maria Noble , le jour de Noël 1956, après que des fusées de détresse rouges ont été repérées à environ quatre milles au large d'Orcombe Point par un navire en détresse, le Minerva . Un coup de vent du sud-est soufflait, provoquant une mer forte et une pluie continue. Will aurait été emporté par-dessus bord par une vague de 6 m de haut. Un autre membre d'équipage, Jack Phillips, a également été emporté par-dessus bord.

Les conditions étaient si mauvaises que le capitaine Harold Bradford décida qu'il était trop dangereux de faire revenir le canot de sauvetage pour les retrouver. Des équipes de recherche furent organisées pour retrouver les disparus. Alors que Jack Phillips réussit à regagner la terre ferme en toute sécurité, Will fut retrouvé inconscient dans l'eau et tous les efforts pour le réanimer furent malheureusement vains.

Will était un membre apprécié de l'équipe de bénévoles, gérant du pub local. Son enseigne est désormais accrochée dans le hangar à bateaux. Image : RNLI/Nigel Millard

Will était un membre apprécié de l'équipage du canot de sauvetage, gérant un pub local, The Volunteer. Lorsque le pub a été démoli, le panneau a été déplacé vers la station de sauvetage où il est accroché à côté du canot de sauvetage ultramoderne de Shannon, le R & J Welburn , avec un portrait de Will ajouté pour commémorer davantage son service. Il a maintenant été honoré par l'équipage actuel, qui a ajouté son nom pour figurer aux côtés de milliers d'autres personnes qui seront ajoutées au canot de sauvetage grâce à la campagne Launch a Memory.

Ian Taylor, responsable des opérations de sauvetage de la RNLI d'Exmouth, a déclaré : « Nous sommes ravis que le nom de Will soit ajouté au canot de sauvetage. Nous sommes un équipage très soudé et nous ne pouvons qu'imaginer les sentiments de nos homologues en 1956 lorsqu'ils ont perdu l'un des leurs, et en particulier le jour de Noël. Ce sera très spécial pour notre équipage de bénévoles de l'avoir à leurs côtés à chaque lancement, rejoignant ainsi les milliers d'autres dont les proches veulent se souvenir d'eux de cette manière particulière. »

Les citoyens peuvent toujours ajouter le nom d'un proche qui s'assoira aux côtés de Will en faisant un don suggéré de 50 £ et en soumettant le nom de cette personne en ligne. Dans les mois à venir, un troisième autocollant sera ouvert aux candidatures, qui sera ajouté au toit de la timonerie du canot de sauvetage.

Ian Taylor a ajouté : « L’ouverture du panneau de la timonerie aux candidatures signifie que nous pourrons accueillir des milliers de noms supplémentaires à ajouter au canot de sauvetage. Nous savons que les sympathisants qui ont soumis des noms aux précédentes campagnes Launch a Memory sont souvent très rassurés de savoir que leur nom figure aux côtés de nos équipages lorsqu’ils reçoivent un appel à l’aide. C’est donc formidable de pouvoir offrir cette opportunité à beaucoup plus de personnes. »

Tous ceux qui soutiennent la campagne recevront des mises à jour par courrier électronique sur le canot de sauvetage, les tenant informés de tous les développements majeurs. Pour en savoir plus ou pour soumettre un nom, veuillez visiter rnli.org/launchamemory .

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