SoloFASTNET ha terminado!

Este blog es sobre mi viaje a través de una temporada de carreras de yates en solitario. Espero darles a los lectores una idea de cómo es la carrera de yates por sí solo, en bajura y en alta mar en las mejores carreras corintias del Reino Unido. Tengo algunas millas en solitario (casi 17,000 en total), pero esta temporada tengo un comienzo inestable. Intento prepararme y aprender un barco completamente nuevo mientras me recupero de una cirugía de hombro seria y sigo con el trabajo diario de dirigir una gran compañía vacacional con sede en Londres [Alpine Elements ski y Ocean Elements sailing] y, por supuesto, ser padre a cuatro niños geniales en nuestra casa familiar en Devon.

Llegar a la línea de salida

No cerca de la raza lista y 1 semana para ir

Fluke IV, mi J-105, es un barco nuevo (para mí) pero tiene 16 años y está plagado de viejos problemas con el barco. También tuve que convertirla en un corredor solitario en alta mar de su especificación original como un 'J-boat' de agua dulce y navegación, y he tenido la misión absoluta de hacerlo a tiempo para SoloFASTNET. Nunca subestimes lo que se necesita para hacer una regata, listo para la navegación en solitario, donde todo debe funcionar a la perfección. No tienes personal para ayudar cuando las cosas van mal.

Tuve un montón de estrés en el período previo a la gran carrera, todavía con una lista de trabajos, siempre y cuando mi brazo en los 5 días antes del inicio. En la última semana tuvimos que volver a pisar el mástil después de una reconstrucción completa de la plataforma, terminar el cableado en las eléctricas poco fiables de la embarcación, reconstruir los sistemas de manejo de velas y, por lo general, hacerla segura y cumplir con los Regs de Seguridad Offshore. El Fastnet es una carrera agotadora, conocida como la carrera costa afuera más desafiante en el Reino Unido, y no a la que quieras ingresar a menos que el barco y el patrón estén bien preparados.

Finalmente listo para competir

Fue una pelea hasta el final y aunque hicimos la línea de salida no fue sin evento. De hecho, salí de la plataforma con un destornillador en la mano y la puesta en marcha de algunos instrumentos, que tuvo que hacerse en el motor hasta la línea de salida con una mano de Deb Fish (¡gracias Deb!). Pero no terminó allí ...

Diez minutos antes del arma, noté un esparcidor hurgando en mi vela mayor ... ¡Argh ...! Como puede ver en las imágenes, el fotógrafo profesional que cubrió el evento capturó a todos los otros barcos que se encendieron y navegaron a través de la línea de salida; pero sus imágenes de Fluke IV son de mí rasgando la vela mayor para hacer reparaciones mientras cruzaba la línea. Fui el último barco en cruzar unos 4 minutos, por lo que no fue un gran comienzo para la carrera inaugural de Fluke. Comenzar una carrera como esta es en sí mismo una batalla emocional, pero tener una posición de último en su clase cuando cruzamos el Solent durante las primeras diez millas de una carrera de 610 millas es una verdadera decepción.

La raza

Problemas de vela en la línea de salida

Tan pronto como crucé la línea, (aún levantando mi vela mayor recién reparada) mis tensiones de las semanas previas de preparación de botes milagrosamente comenzaron a desaparecer. El alivio fue casi inmediato, no puedo explicarlo. Fue genial navegar finalmente en solitario con Fluke IV y conocer sus caminos.

Pero realmente, no había tiempo para relajarse. Tuvimos un trabajo en, para atrapar al resto de la flota cuando derribamos el Solent con un viento real de 14-18kts contra la marea. Cuando nos acercábamos al castillo de Hurst, Fluke IV comenzó a ganar la flota e incluso a pasar un par de los barcos de clase 1 y 2. También fui testigo de un compañero competidor en Fury, un Sunfast 3200, que ya se tuvo que retirar después de ser T-¡Ganada por un crucero a babor! (Fury estaba en Starboard). Después de gritar un "¿estás bien?" Al capitán, él respondió que ella estaba tomando agua pero que podía regresar a la orilla. La carrera de Richard ya había terminado.

Decir que el Solo Fastnet es una carrera difícil y desafiante no es una subestimación, pero a veces salir del Solent puede ser la parte más difícil. Están sucediendo muchas cosas, hay muchos botes a tu alrededor y, a menudo, una brisa marina y viento contra marea con los que lidiar. Tan pronto como sales a la bahía de Christchurch es un alivio armar el barco y saber que finalmente estás en camino y comprometido.

Vientos ligeros, fatiga pesada

El Solo FASTNET de este año será recordado por sus vientos ligeros y su largo tiempo de ejecución. Tomó competidores 6 días en completarse, y muchos se topó con un 7 y un 8 º día. Muchos patrones dijeron que fue una carrera más dura que la edición de 2016, en la que tuvimos dos vendavales incluso antes de llegar a la mitad del camino.

Cuando el viento es liviano debes trabajar duro, se necesita más concentración y mantener eso durante 6 días es una tarea difícil. Al menos con aire moderado, puedes subir el barco, activar el piloto y, por lo general, establecer un buen patrón de sueño para los próximos días, que para mí es de 10 a 20 minutos de encendido y apagado.

Otro desafío a la fatiga que todos enfrentamos fue la brisa del este que nos empujó al oeste durante los primeros 2-3 días. Normalmente, esta es una gran dirección de viento para viajar al oeste, pero los spinnakers no son propicios para un sueño fácil. De hecho, la única vez que intenté descansar un poco con la gran A2, logré un ajuste muy apretado alrededor del estay.

A partir de entonces, dejé de intentar dormir y me obligué a permanecer despierto hasta los Scillies cuando podía apuntar hacia el norte, bajar el spinnaker y disfrutar de una agradable bienvenida en el mar de Irlanda hasta la roca. A un J-105 le encanta el alcance y con las velas rotas, logré reacondicionar un par de barcos más de la competencia durante las siguientes 20 millas y compensar cierta distancia con los dos barcos de la clase dirigente, plagados de aires más ligeros.

Temprano en la mañana se acerca a Lizard en vientos suaves

Serpientes y Escaleras

Fue una carrera real de serpientes y escaleras, los vientos ligeros que causan que los barcos intercambien lugares y pierdan grandes ganancias desde el principio. Algunas de las mejores ganancias se podrían obtener en la noche, por lo que si pudieras mantenerte alerta, podrías hacer kilómetros con otros patrones fatigados. Escuchar Rupert [Holmes] cuentos de kedging en 80 metros de profundidad cuando el viento murió solo reforzó este punto.

Cuando otros pasaron una larga noche retrocediendo con la marea, Rupert comenzó el día siguiente con una ventaja de 3 millas, y su único problema fue transportar unos 100 metros de cuerda, drizas de repuesto y varias urdimbres de amarre que había tejido para obtener su ancla y cadena hasta el fondo del mar.

Pasé gran parte de mi Fastnet, compitiendo de cerca y intercambiando lugares con un barco francés Sunfast 3200, Barcavela y un británico JOD 35, Tweak, navegado por Richard Breese. Tener que competir en tan cerca con otros barcos por 610 millas es un trabajo duro y no le permite relajarse, lo que suele hacer cuando los barcos están fuera de la vista.

¡Colisión!

En la noche del día 4, la fatiga estaba comenzando a asentarse. Y al llegar a las últimas 50 millas de la roca Fluke IV sufrió una colisión con el barco de un competidor aproximadamente a la 1 am. No era una gran cosa, pero fue suficiente para arrugar la cámara de presión y apagar todo tipo de alarmas. El viento era muy ligero, por lo que ambos patrones consideraron seguro estar abajo en el momento.

Antes de que alguien sacara su trompeta de Colregs, la decisión de cerrar el ojo [abajo] solo se hizo porque las condiciones eran planas. Estábamos en un agujero de viento. Si hubiera permanecido en la cubierta para dormir, como normalmente hago, creo que mis sentidos habrían dado un puntapié y se habría evitado una colisión.

Una carrera hasta el final

En la carrera de regreso de la roca hacia los Scillies, el Código O era un bien valioso. Es una necesidad real en aires más ligeros en un J105, que es un bote bastante pegajoso y, en consecuencia, pude volver a cerrar la brecha entre Barcaleva y Tweak.

Sin embargo, probablemente fue el último día, que fue el más difícil. Todavía tenía una cómoda ventaja de 3 o 4 millas sobre mi rival más cercano, otro J-105 navegado por Nikki Curwen. Una ventaja que había mantenido desde antes de redondear la roca donde me coló por ella en triunfos ligeros. Pero no había tiempo para descansar. Ella es una buena navegante y Voador es un rápido J-105. Yo sabía que ella yrsquo; d me carrete adentro

Al acercarse al Lagarto, el viento comenzó a morir. Después de descargar un grib de alta resolución a primera hora de la mañana, parecía que la brisa se construiría y volvería al sureste para proporcionar una elevación útil alrededor del Lagarto y permitirme llegar a la línea de meta a 48 millas de distancia en Plymouth sin otro rumbo. Así que elegí para esta ruta costera, que, con la brisa tan liviana como estaba y una puerta de marea que hacer [alrededor del Lagarto] siempre iba a ser la opción más arriesgada ...

Sin embargo, Voador estaba más lejos de la costa y elegido para quedarse en el extranjero. A pesar de que mantuve una buena ventaja durante todo el día, Nikki poco a poco se fue acercando en las últimas millas cuando se acercaba la línea de meta. Como era de esperar, mi viento se apagó a medida que me acercaba a la meta a menos de 6kts y Voador fue capaz de clavar la marca desde una posición más lejos de la costa tomando un ángulo ligeramente más profundo con un poco más de brisa.

Después de una larga y dura batalla, ella finalmente me adelantó con no menos de media milla para llegar antes de la meta. ¡Después de 610 millas de carreras, es un final bastante cruel! También es una coincidencia que los dos únicos J105 que compiten terminen en dos minutos el uno del otro después de seis días de carrera. Bien hecho Nikki, por navegar tan bien y hacer una mejor llamada que yo.

Sin roturas!

Esta fue la carrera inaugural de Fluke IV y mi primera salida en solitario en ella. El Solo FASTNET fue una carrera larga y agotadora, pero estoy agradecido de tener un clima más liviano para probar el barco y conocer sus debilidades. Con todo, ha demostrado ser confiable y gracias a la ayuda profesional que tuve de varios riggers y jigs en Hamble, mi confianza en ella es un 100% mayor que cuando comencé. No soy una persona para tomar riesgos tontos al navegar, mi naturaleza exigente con los barcos proviene de la gestión de centros de entrenamiento RYA y charters de yates en Grecia, y puedo recomendar una preparación cuidadosa, siempre vale la pena.

James navegó en Fluke IV - Ocean Elements completó el recorrido en una sombra en menos de 6 días y logró el 8 ° en la clase, 13 ° en general. Hubo 28 barcos ingresados. Dos jubilados. Algunos barcos tardaron 8 días en completar la carrera.

El post de James Hardiman blog # 5 apareció primero en All At Sea .