L'Organisation de gestion marine (MMO) a donné son feu vert aux tests et au suivi d'un démonstrateur d'énergie verte novateur cet été sur le site d'essai de la baie de Falmouth pour des projets d'énergies renouvelables offshore (FaBTest). L'autorisation ayant été obtenue, le dispositif sera déployé d'ici quelques semaines par des entreprises maritimes locales.

Buoyant Production Technologies (BPT), basé à Southampton, dispose désormais d'une licence MMO pour déployer le démonstrateur à petite échelle sur le site FaBTest entre juin et octobre - testant des conceptions et des technologies destinées à soutenir l'éolien offshore flottant, la capture sous-marine du carbone et d'autres industries offshore.

La coque cylindrique en acier du démonstrateur a été construite localement chez APCL A&P Falmouth, tandis que l'équipement de surface assemblé à Haydock a été intégré au démonstrateur à Falmouth la semaine dernière.

Une fois installée sur le site FaBTest dans la baie de Falmouth, l'unité de démonstration s'étendra sur 8 m au-dessus de la ligne de flottaison et ne devrait pas être visible depuis le rivage à 4,5 km.

Miles Carden, PDG de Falmouth Harbour, a déclaré : « Falmouth Harbour est impatient d'accueillir cet appareil pionnier sur notre site FaBTest dans la baie de Falmouth cet été et il est passionnant de constater qu'il s'agit d'une énergie renouvelable offshore qui se produit réellement et qui crée de la valeur et des emplois locaux.

Le déploiement de ce dispositif illustre parfaitement les vastes capacités du port de Falmouth à soutenir l'innovation dans les technologies marines. Nous sommes impatients de collaborer étroitement avec tous les partenaires impliqués pour assurer le succès de cet important projet et espérons voir de nombreux dispositifs d'énergie renouvelable testés ici au cours des prochaines années.

L'objectif principal des essais de l'été est de démontrer les performances offshore de la nouvelle conception de coque du démonstrateur, tandis que plusieurs des technologies qu'il intègre nécessitent des tests offshore pour la preuve de concept avant de pouvoir être appliquées commercialement.

David Steed, directeur général de BPT, déclare : « Nous sommes ravis de tester le démonstrateur chez FaBTest. Ces essais en mer constituent une étape clé de notre programme de développement, car ils nous permettent de prouver que le concept répondra aux besoins de nos clients. FaBTest a été choisi parmi d'autres sites d'essai britanniques en raison de son environnement idéal pour les vagues en mer, de ses nombreux essais réussis sur le site et de la disponibilité d'entrepreneurs expérimentés, comme l'usine de fabrication d'APCL A&P Falmouth. »

BPT testera un nouvel outil logiciel, SAFEMOOR, basé sur l'apprentissage automatique, qui évalue les performances en temps réel d'un système d'amarrage et optimise ainsi l'inspection et la maintenance. Développé par Crondall Energy Consultants, société mère de BPT, avec le soutien d'Offshore Renewable Energy Catapult, SAFEMOOR sera déployé sur les futurs projets d'éoliennes offshore flottantes afin de surveiller l'intégrité des systèmes d'amarrage et de câbles.

Giles Francis, directeur commercial d'APCL A&P Falmouth, a déclaré : « APCL A&P Falmouth est ravie de soutenir Crondall Energy dans ce projet innovant, qui nous permet de démontrer notre expertise en matière de fabrication. Nous sommes impatients de voir le projet de démonstrateur BPT terminer avec succès ses essais sur le site d'essai de la baie de Falmouth. »

Une fois les tests de cet été terminés, le démonstrateur sera retiré du site FaBTest et les conceptions de coque seront agrandies pour prendre en charge les futurs projets énergétiques offshore sans pilote, notamment les sous-stations flottantes pour les projets éoliens offshore, les centres d'alimentation/de contrôle pour la capture et le stockage du carbone offshore et les projets d'hydrocarbures.

Le projet de BPT est soutenu par Falmouth Harbour, Celtic Sea Power, Petronas, le Net Zero Technology Centre, Lloyds Register et Schneider Electric.

Matt Hodson, directeur des opérations de Celtic Sea Power Ltd, déclare : « Celtic Sea Power a été ravi d'accompagner BPT tout au long de la phase d'approbation de ce projet prometteur. Nous y voyons un excellent exemple de la manière dont nous pouvons capitaliser sur nos travaux antérieurs et nos relations clés pour faire émerger des innovations industrielles capables de soutenir de futurs projets d'énergie propre offshore. »

Le site FaBTest est une zone de fonds marins située dans la baie de Falmouth, dans les eaux territoriales de l'autorité portuaire de Falmouth. Ce site a été loué par le port à la Couronne pour permettre les tests d'appareils liés aux énergies renouvelables et aux équipements associés. FaBTest a déjà été utilisé pour tester des appareils d'énergie houlomotrice et va maintenant tester des appareils d'énergies renouvelables offshore et des équipements auxiliaires. Le soutien financier récent du Fonds de la zone d'entreprise du Conseil de Cornouailles a été précieux pour soutenir le site d'essai ces dernières années.

Les organisations souhaitant tester leurs projets liés aux énergies renouvelables au FaBTest sont invitées à contacter Falmouth Harbour. Pour en savoir plus Pour plus d'informations sur ce projet et d'autres travaux du port de Falmouth, notamment sur sa vaste gamme d'initiatives commerciales et environnementales, consultez le site www.falmouthharbour.co.uk.

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