Las familias están en peligro, dicen algunos usuarios de Sea-Doo Switch cuando las embarcaciones tipo "pontón" se vuelcan
Mientras BRP anunció la venta de sus negocios marinos (excluyendo las motos acuáticas personales Sea-Doo, los pontones Sea-Doo Switch y los sistemas de propulsión a chorro), MIN analiza las preocupaciones de seguridad en línea que rodean a las embarcaciones estilo pontón que decidió conservar.
La línea Sea-Doo Switch está pasando por un momento difícil en Internet y, ocasionalmente, en el agua. Anunciada como accesible, adaptable y divertida para toda la familia, es una embarcación pontón (una de las favoritas en los EE. UU.) construida con algo más que un guiño a una moto acuática. Pero, según Peter Swanson, una serie de incidentes han aparecido en las noticias cuando las embarcaciones pontón Sea-Doo Switch han volcado, lo que ha suscitado preocupación.
Y aunque muchos navegantes entusiastas pueden mostrarse escépticos (quizás pensando que se trata de un error del usuario), se plantean preguntas sobre los cascos exteriores, el agua de lastre y la comercialización como embarcación "familiar" para los navegantes principiantes.
“Esta es una historia sobre un barco de producción relativamente nuevo... por ahora, llamémoslo un 'error de manejo'. Solo cuando llegue a los tribunales como un caso de muerte por negligencia, puede que se convierta oficialmente en un defecto de diseño”, dice Swanson, que escribe en línea bajo el seudónimo de Loose Cannon .
Esquema de los barcos pontón de cambio
Los pontones Switch tienen un sistema de propulsión a chorro y dirección mediante manillar con la misma "intuición" que una moto acuática Sea-Doo. Cuentan con el sistema de freno y marcha atrás de Sea-Doo, que según BRP (el fabricante Bombardier Recreational Products) convierte a estos pontones en los únicos en el agua con frenos. Además, tienen control de crucero.
La construcción es de tres niveles, lo que significa que los pontones exteriores están ligeramente más altos que los del medio. Tiene accesorios modulares, por lo que se puede adaptar a cualquier día en el agua.
Pero algunos modelos (que abarcan la pesca, el deporte y el crucero) pueden volcarse si las condiciones empeoran.
El interruptor Sea-Doo de una familia se activa en el río y atrapa a un bebé
En septiembre de este año, se informó que el bote pontón Sea-Doo Switch de una familia de Florida (aparentemente el modelo más corto) volcó en el río St. Johns y atrapó a un bebé debajo. Afortunadamente, el bebé fue rescatado por un bombero que pasaba por la entrada del puerto deportivo.
El teniente Thomas Gill del Cuerpo de Bomberos del Condado de Clay y su colega, el teniente Joe Hutchins, oyeron los gritos. Corrieron hasta el final del muelle del puerto deportivo y vieron a un padre y a su hijo en un bote y pidieron que los llevaran al lugar. La gente intentaba ayudar a tres víctimas a subir al bote volcado mientras un hombre gritaba que su hija estaba atrapada debajo.
“Ni siquiera lo pensé”, dijo Gill a los medios locales . “Saqué las cosas de mis bolsillos y me metí en el agua. Estaba actuando por instinto y adrenalina”. Al parecer, estuvo bajo el agua durante tanto tiempo que Hutchins pensó que se había ahogado.
“Traté de abrir los ojos un par de veces, pero me dolía demasiado”, dijo Gill. “De todos modos, no podía ver nada. Seguí intentando abrirlos, pero no podía sentir nada. Sabía que los adultos no llevaban PFD [dispositivos de flotación personal], pero el bebé sí.
“Estaba tratando de buscar una mejor zona para encontrarla. El barco entero está al nivel del agua, por lo que no hay bolsas de aire. Está simplemente atrapada debajo.
“Seguí intentando alcanzarla y finalmente sentí una pierna. La agarré y la empujé hacia la superficie. No sé cuánto tiempo estuve bajo el agua; no sé cuánto tiempo más podría haber aguantado. Pero no iba a volver a subir sin ella”.
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Quejas sobre problemas mecánicos con Switch
Swanson ha dedicado tiempo a investigar las características de manejo del Switch, para intentar determinar cuál podría ser el problema, como en el incidente descrito anteriormente.
Dice que si bien a muchos propietarios les encanta su Switch, algunos tienen quejas sobre problemas mecánicos y servicio al cliente.
“Algunos propietarios publicaron [en línea] sobre la necesidad de respetar los límites y la distribución del peso, pero a menudo acompañados de descripciones de situaciones de riesgo que sucedieron cuando se soltó la palanca del acelerador”, explica Swanson. Cita a un usuario que dijo: “Tienes que reducir la velocidad gradualmente. Si lo haces rápidamente, hundirás el morro y puedes volcarlo”.
Otro mencionó: “Esto [el vuelco] me pasó dos veces. El primer día que lo tuve, solté el acelerador de repente. Ahora reduzco la velocidad lentamente. La segunda vez, había una gran ola cuando estaba entrando en una zona sin estela... Da mucho miedo. Estoy bastante seguro de que mi sobrina nunca volverá a subirse a mi bote”.
Sea-Doo Switch cumple con todas las regulaciones de ABYC y de la Guardia Costera de EE. UU.
Emilie Proulx, portavoz de BRP, afirma que las motos acuáticas Sea-Doo Switch cumplen con todas las normas de la ABYC y de la Guardia Costera de Estados Unidos en materia de pruebas de flotabilidad y capacidad de peso. “Este producto ha sido sometido a pruebas rigurosas durante toda su fase de desarrollo y sigue siendo así hoy en día. Por ello, BRP cree firmemente que la moto acuática Sea-Doo Switch es un producto bien diseñado y seguro”, afirma Proulx.
Algunos propietarios de Switch dicen que la culpa es de un error del usuario
"Hemos conducido este barco por el canal con barcazas y yates gigantes pasando, nos hemos topado con olas gigantes y aguas increíblemente agitadas, y el Switch rueda sobre ellas", dice un usuario en Reddit . "No es lo suficientemente pesado como para atravesarlas como lo hacen los pontones gigantes, pero el equilibrio y la maniobrabilidad del Switch lo compensan.
“Al igual que cualquier barco, hay que tener en cuenta la distribución del peso y ajustar la conducción de forma adecuada, pero con habilidad y la debida atención al entorno, no hay motivo para que este interruptor se mueva. Si alguien lo hiciera, sospecharía que se debió a un error del usuario o a pura estupidez”.
BRP se expande con el crecimiento del mercado de pontones
Swanson afirma que BRP ha aprovechado un segmento de rápido crecimiento del mercado marítimo: los pontones. Los pontones tradicionales tienden a ser lentos y estables. Dice que lo único que el Switch tiene en común con los pontones es el uso de la palabra "pontón" en su nombre y los cascos múltiples.
Imagen cortesía de los materiales de marketing de BRPSegún el modelo, la Switch puede transportar entre cinco y nueve personas, tiene una velocidad máxima de más de 56 km/h y un precio que comienza en menos de 30.000 dólares para el modelo de 4,9 metros. Son económicas, rápidas y divertidas.
“BRP aprovechó su dilatada experiencia en el mercado de las motos acuáticas (comúnmente, motos acuáticas) para crear un híbrido de tres cascos propulsado por un motor a chorro Rotax. La embarcación tiene un timón de manillar de moto acuática desplazado a estribor, mientras que el motor se monta en el casco central, que tiene la forma de una moto acuática de gran tamaño. Las posiciones de los asientos están diseñadas para equilibrar las embarcaciones, pero Seadoo ofrece a los propietarios la posibilidad de reorganizar un poco los muebles”, afirma Swanson.
Los cascos exteriores hacen que Switch se incline en las curvas como una moto acuática.
Los cascos exteriores del Switch son más pequeños y no se adentran tanto en el agua como el del medio, lo que permite que el Switch se incline en las curvas como una moto acuática.
“Los cascos están compuestos por múltiples segmentos cuyo número determina la eslora total, ya sea de 13, 16 o 19 pies de largo. Los segmentos no están sellados a propósito, por lo que el agua se filtra en los cascos, supuestamente para agregar peso y, por lo tanto, estabilidad en reposo. El agua de lastre luego fluye hacia afuera a través de una abertura en la parte posterior cuando está en marcha o cuando se saca el barco del agua”, explica Swanson.
Visitó a un distribuidor de Seadoo para preguntar sobre esta característica y dice que el vendedor no dudó en reconocer la propensión del barco a volcarse cuando desacelera repentinamente, particularmente en aguas agitadas o en combinación con un giro.
“Pero dijo que no sabía exactamente cuánto lastreEl agua que pueden contener los cascos exteriores no está especificada en ninguno de los manuales ni en la literatura de capacitación. Un galón de agua pesa 8,34 libras. Nuestro vendedor calculó que quizás dos galones. Las publicaciones de Facebook del propietario sugirieron que podría ser más. En el peor de los casos, podrían ser 10 galones por casco.
“Si un Switch estuviera en reposo y luego se pusiera en movimiento el tiempo suficiente para perder cinco de los diez galones en la parte trasera, y luego se redujera la velocidad, un total de 80 libras de agua podrían ser enviadas a toda velocidad hacia adelante, llenando el espacio vacío y ayudando a forzar la proa hacia abajo”.
Un fabricante de Florida que ha construido todo tipo de embarcaciones recreativas en su fábrica de Gainesville durante los últimos 50 años le dijo a Swanson: “Soy constructor de barcos. En casos como estos, suelo darle al fabricante el beneficio de la duda, pero diré esto: nada que se venda como pontón debería zozobrar en el río St. Johns”.
MIN preguntó a BRP sobre el vuelco en el río St. Johns y el rescate en el condado de Clay. “Con respecto al incidente que usted informó, todavía está bajo investigación y, en consecuencia, no haremos comentarios sobre este asunto específico”, dice Proulx.
Otros incidentes denunciados de cambio de interruptores
Después de un incidente diferente en los EE. UU. (imágenes de recuperación a continuación), el propietario, Xavier Sotomayor, explicó en Facebook lo que había sucedido y los factores que cree que contribuyeron al accidente .
Imágenes y vídeo cortesía de Boatzone Instagram .
“En total, éramos siete personas. Fuimos a una cala y nos quedamos allí unas cuatro horas, sentados y amarrados. Después de salir, nos dimos cuenta, en el camino de regreso, de que el barco solo iba a unas 8-9 mph. Notamos que el ancla todavía estaba abajo, flotando en la corriente del agua. Lo levantamos y, lentamente, aceleramos y volvimos a la velocidad de crucero normal de 22-24 mph, sin esperar ni un momento que el agua llenara por completo los tanques y también el área de almacenamiento del compartimiento del motor.
“Se nos cayó un sombrero, por lo que redujimos la velocidad y giramos hacia la derecha, lo que provocó que toda el agua del casco se moviera hacia un lado y que dos personas tuvieran que alcanzarlo.
“Al mismo tiempo, pasaron dos barcos de wakeboard por delante, causando tres olas que se extendieron por delante.
“La combinación de todo esto provocó que el barco se hundiera y finalmente se volcara lentamente”.
El error de frenar demasiado rápido, dice un usuario de Switch
Brian Garrison, propietario de una Switch, ha escrito instrucciones detalladas en línea, dice Swanson, sobre cómo evitar el problema que tuvo Sotomayor. Decidió hacerlo después de que su esposa se entusiasmó demasiado con los frenos.
“Ella cometió el error de frenar demasiado rápido”, dice Garrison, “y había demasiada gente en la parte delantera para eso. La proa se inclinó y, por suerte, no volcamos. Yo estaba colgando de la parte trasera, inclinándome sobre el agua como un pirata y gritando para que todos llegaran a la parte trasera del barco. Afortunadamente, todos llegaron lo suficientemente rápido como para levantar la proa. Así que, sí, no sobrecargues la parte delantera y luego frenes rápido”.
Él aconseja: “Disminuye la velocidad de manera uniforme y gradual. Luego, cuando la estela te alcance, justo antes de que golpee, aumenta ligeramente el acelerador para contrarrestar el empuje de la estela en la parte posterior del bote, luego vuelve a disminuir la velocidad. Repite el proceso para mantener la proa hacia arriba hasta que la estela se equilibre y el bote se estabilice. Básicamente, frenar demasiado rápido puede hacer que el impulso del bote empuje la proa hacia abajo, si combinas eso con el empuje que la propia estela del bote le da, eso también hace que la proa se hunda. Combina eso con cualquier ola que puedas golpear, eso podría hundir aún más la proa. Combina eso con demasiado peso en la parte delantera y tendrás un mal día.
“Entonces, simplemente reduce gradualmente el acelerador y contrarresta la inclinación de la proa con pequeños aumentos de gas para mantener la proa levantada hasta que el barco se estabilice”.
Problema con el marketing de BRP para familias en el nivel de entrada
Sotomayor dice que todavía le encanta el Switch, pero tiene un problema con la comercialización de BRP a "familias que tienen motos de agua, pero ahora quieren un barco para la familia".
Nadie salió herido en este incidente, solo faltaron algunos teléfonos, pero Sotomayor dice en su publicación de Facebook: “Debería haber un sensor/luz de advertencia que indique que hay agua en el casco/motor/área de almacenamiento o, como mínimo, una bomba de achique AUTOMÁTICA. No todo el mundo va a abrir el compartimento del motor cada vez que [están] en el agua”.Salir a navegar y lo más probable es que ninguno de los dos sea la primera vez que navega después de estar un rato con amigos y familiares”.
BRP se toma los incidentes en serio
“Ofrecemos a nuestros usuarios información de seguridad (guía del usuario, etiquetas de productos, vídeos de seguridad, etc.) y características de diseño para garantizar que nuestros productos se utilicen de forma segura”, afirma Proulx de BRP. “Dicho esto, BRP se toma muy en serio cualquier incidente con sus productos”.
En enero de 2023, Julie Tourville, directora de marketing global de Marine Group y Sea-Doo en BRP, afirmó: “El Sea-Doo Switch está diseñado para la próxima generación de navegantes. Queríamos revolucionar la industria con un pontón que combina el espíritu y la diversión de la marca Sea-Doo, y lo hemos logrado con el Switch. Está diseñado para cambiar las realidades de lo que puede ser la vida en el agua y brinda la flexibilidad para adaptarse a los sueños de todo tipo de amantes de las actividades acuáticas recreativas. La accesibilidad también fue clave para atraer a los propietarios de embarcaciones primerizas a la categoría”.
Preocupaciones de los nuevos propietarios de embarcaciones
Pero los propietarios primerizos de embarcaciones están preocupados por algo más que Sotomayor.
“Estas personas quieren salir al agua y divertirse con sus familias los fines de semana, no aprender los matices de la estabilidad de las embarcaciones”, dice Swanson.
“La pegatina de advertencia en el timón del Seadoo advierte contra la sobrecarga de la embarcación y de que hay que “asegurarse de que el peso esté distribuido de forma uniforme y adecuada”, pero no dice nada sobre los peligros de una desaceleración repentina. Tampoco lo dice el manual del propietario, que sí dice que es poco probable que vuelque: “Esta moto acuática está diseñada para que no se vuelque fácilmente debido a sus dimensiones largas y anchas”.
“El manual un tanto complicado de Brian Garrison sobre cómo no cambiar de rumbo debe considerarse en el contexto del mercado de Switch, una combinación de posibles consumidores de motos de agua y pontones. Mis disculpas de antemano a los propietarios de pontones por esta generalización: los propietarios de pontones probablemente no sean los navegantes más expertos en las vías fluviales de Estados Unidos. Muchos de los usuarios de Switch probablemente sean compradores de barcos por primera vez”.
Las imágenes a continuación y la imagen principal son cortesía de @MWAAFireRescue, quienes fueron los primeros en llegar a la escena y sacaron ocho del río Potomac en julio de 2023.
Actualización sobre el barco volcado en el río Potomac. @MWAAFireRescue fue el primero en llegar al lugar y sacó a ocho personas del agua. Todas resultaron ilesas. Los barcos de bomberos de DC y las unidades portuarias del @DCPoliceDept también estuvieron en el lugar para ayudar. #DCsBravest pic.twitter.com/OK9LZckAwV
— Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia del Distrito de Columbia (DCFD) (@dcfireems) 2 de julio de 2023
Las familias están en peligro, dicen algunos usuarios de Sea-Doo Switch, cuando las embarcaciones estilo "pontón" se vuelcan apareció primero en Marine Industry News .
