Ex-Ocean Youth Club ketch 72 pieds, Francis Drake, en cours de restauration à Plymouth
Les résines époxy Pro-Set et West System sont largement utilisées dans la restauration de l'ancien voilier Francis Drake de l' Ocean Youth Club .
Ce ketch à voile de 46 ans est ramené à la vie avec amour par Dan Couchman qui dirige la restauration de la gestion de la construction sous la bannière de H2Eau Projects , une branche de H2Eau Sports Ltd.
La tâche de rénovation de la structure des années 1970 a commencé il y a moins de deux ans et le projet est maintenant bien avancé avec la reconstruction et la modification de la coque.
« Il est clair que nous savons tous qu'il existe de nombreuses difficultés liées à l'approche d'une restauration. L'une des difficultés techniques les plus compliquées concernant les travaux composites est de savoir comment lier le nouveau verre électronique à une très ancienne structure en fibre de verre / résine polyester », explique Couchman. "C'est assez facile pour les petites réparations, mais pour les grandes surfaces structurelles, cela devient compliqué."
La restauration est bien accueillie par de nombreux anciens élèves de l'OYC, dont Andy Reed. Il a apprécié son premier voyage à bord en 1978 à l'âge de 17 ans et dit que la restauration de Francis Drake est incroyable. "Le GRP est un problème énorme, tout le monde l'accepte dans l'industrie", dit-il. "Tout ce qui aide à y faire face est un grand pas en avant."
Richard Brocklesby, qui a également navigué sur elle à l'adolescence, est d'accord. "Je suis vraiment heureux qu'elle soit restaurée maintenant. Je suis un peu écologiste et j'ai hâte de voir le développement durable de ce qui autrement serait une catastrophe d'enfouissement. Reconstruire le bateau à l'aide de la coque est une excellente idée.
« Je l'ai vue au chantier naval de Plymouth. Elle est reconnaissable car c'est un gros vieux bateau. Elle était vraiment dépouillée et n'avait aucune beauté en elle. Pas de peinture bleue, pas de mâts, trous sur le côté. Elle est restée là pendant quelques années.
Plusieurs systèmes époxy ont été testés de manière approfondie avant que les époxy Pro-Set et West System ne soient choisis. Les deux sont fabriqués par Wessex Resins and Adhesives (sous licence de Gougeon Brothers Inc).
Couchman dit qu'il a choisi l'époxy Pro-Set pour les réparations structurelles de la coque parce que : « C'est l'un des systèmes époxy les plus purs et les plus avancés du marché. » Comme la coque « donneuse » était à l'origine construite en résine de polyester, elle présentait un défi technique pour l'adhérence structurelle ultime.
" Francis Drake a été construit à l'origine selon la catégorie de code MCA 0, un yacht passe-partout, et nous le reconstruisons selon le code sous enquête, nous avons donc dû obtenir la sélection d'époxy absolument parfaite pour livrer cela. "
L'objectif de la construction est de conserver la forme classique de la coque, mais de réorienter le navire en une location de yacht moderne et haut de gamme (avec un intérieur totalement nouveau - comprenant une cabine principale, des cabines d'invités à l'arrière et une cabine à deux couchettes cabine de l'équipage).
Le travail implique une quantité importante de collage secondaire à la coque existante. Pour gagner en volume intérieur et en hauteur, les topsides sont rehaussés d'environ ½ mètre ainsi qu'un tout nouveau pont. Cela fournit non seulement un agencement intérieur complètement transformé, mais économise l'extbeaucoup de temps pour réparer l'ancien pont qui, après des années d'infiltration d'eau, était bien au-delà de toute réparation.
Couchman dit que l'équipe de cinq personnes à Plymouth a restauré la coque de Francis Drake à l'aide de produits époxy Pro-Set.
« Nous avons amélioré certaines des pratiques normales de réparation GRP et créé un kit de modèle de réparation de semi-production. Grâce à cela, nous sommes non seulement en mesure d'accélérer le processus de préparation pour le biseautage des zones de réparation sur la coque et pour la découpe en vrac des kits de réparation de tissu de verre, mais nous pouvons également fournir des réparations composites de haute finition et de précision, normalement réservées au secteur aérospatial. ”
Couchman dit que la qualité des réparations laminées en place avec Pro-Set Lam-135 Resin/Lam-226 Hardener est exquise. "Nous avons pris le temps de vérifier la qualité de ces derniers avec des tests destructifs, les résultats nous stupéfient complètement", dit-il.
La stratification d'une nouvelle attache de cisaillement contre le revêtement extérieur existant de la coque sera la prochaine étape. Toute la coque extérieure sera alors gainée de verre et d'époxy. Cela momifiera efficacement l'ancienne coque pour de nombreuses années à venir. L'adoption et l'application de tissus de verre techniques très avancés et d'époxydes Pro-Set rendent ce défi possible.
L'achèvement du projet est estimé à la mi-2024, lorsque Francis Drake profitera d'essais en mer avant de se diriger vers la Méditerranée en tant que navire affrété commercial.
« Francis Drake est un modèle de durabilité », déclare Ian Oliver, MD chez Wessex Resins and Adhesives. « Nous sommes ravis que les systèmes époxy que nous fabriquons soient utilisés de cette manière, aidant un navire qui autrement aurait fini à la décharge à voir au moins une cinquantaine d'années de service.
Souvenirs de Francis Drake
Francis Drake a été initialement commandé pour l'Ocean Youth Club et a emmené plus de 15 000 étudiants en mer entre 1976 et 1997. Sa conception originale était de Robert Clark. Ses créations célèbres incluent British Steel pour Sir Chay Blyth et Gypsy Moth III pour Sir Francis Chichester.
Richard Brocklesby, yachtmaster RYA, blâme Francis Drake pour avoir fini par acheter ses propres bateaux. Il dit que cela a définitivement changé sa vie.
"Naviguer sur Francis Drake m'a inspiré", reconnaît Reed, qui est maintenant skipper de yacht et examinateur RYA, travaillant à travers le Royaume-Uni.
« J'ai adoré l'environnement et la camaraderie sur le bateau. Je n'avais pas réalisé jusqu'à ce voyage ce qui était possible. Il est entré dans mon sang et n'est jamais parti.
