El equipo Emirates Great Britain SailGP está avanzando en la curva de aprendizaje a pesar del tiempo limitado en el agua antes del ITM New Zealand Sail Grand Prix de este fin de semana. SailGP regresa al puerto de Whakaraupō Lyttelton en Christchurch para las carreras acuáticas más emocionantes del mundo los días 23 y 24 de marzo.

El evento de Christchurch sigue al KPMG Australia Sail Grand Prix en febrero, donde Emirates GBR experimentó salidas difíciles y terminó en séptimo lugar. El evento en Sydney fue solo el segundo para el piloto de Emirates GBR, Giles Scott, quien hizo su debut en el Abu Dhabi SailGP en enero después de reemplazar a Sir Ben Ainslie. El equipo salió de ese evento en sexto lugar en la clasificación de la temporada 4, empatado a 45 puntos con Francia y Estados Unidos.

Hablando en la conferencia de prensa previa al evento, el piloto de Emirates GBR, Giles Scott, dijo: “Puede que esté razonablemente relajado fuera del agua, pero tengo una vena competitiva en mí, no te preocupes por eso. Queremos ganar y creo que es justo decir que estamos decepcionados con nuestra posición en la clasificación. Al llegar a Sydney, sentí que era mi primer evento de SailGP, ya que Abu Dhabi tenía vientos muy suaves. El tiempo en el agua es muy importante y estoy tratando de acelerar mis aprendizajes para llevar al equipo a donde merece estar”.

Después de que el tiempo de entrenamiento del jueves se limitara a menos de una hora para Emirates GBR debido a las condiciones climáticas y a los mamíferos vistos en el campo, el equipo se encontraba en un territorio desconocido cuando se llevaron a cabo las carreras de práctica el viernes en condiciones difíciles. Fue una carrera increíblemente rápida y reñida con fuertes vientos durante la sesión de práctica, y en la tercera y última carrera del día, Emirates GBR evitó por poco una catástrofe después de detectar a España en el último minuto. El piloto de Emirates GBR, Giles Scott, logró darse la vuelta, pero los dos F50 hicieron contacto, causando daños a los dos barcos. Como era Emirates GBR quien necesitaba mantenerse alejado de España en ese momento, los árbitros de SailGP impusieron al equipo británico una penalización de ocho puntos y también dedujeron cuatro puntos de la temporada. Esto significa que Emirates GBR cae un lugar en la clasificación de la temporada, hasta el séptimo lugar.

Más temprano ese mismo día, la estratega de Emirates GBR, Hannah Mills, tuvo que ser retirada del F50 después de resbalar durante las vueltas de entrenamiento justo antes de la carrera de práctica. La marinera de reserva Hannah Diamond tomó su lugar a bordo y entró directamente en acción. Mills sufrió heridas leves por rozaduras y magulladuras y regresará al Emirates GBR F50 para las carreras oficiales el sábado.

El piloto de Emirates GBR, Giles Scott, dijo: “Tuvimos un incidente con los españoles a los que cruzamos por estribor, viramos y luego no nos dimos cuenta de que habían vuelto a virar a estribor porque estaban en un punto ciego. Terminamos teniendo lo que afortunadamente fue una gran luz junto con ellos. Tendremos que lidiar con algunos puntos de penalización tanto para el evento como para la temporada, lo cual es un verdadero éxito para el equipo, pero mañana es un nuevo día y volveremos y veremos qué nos depara el fin de semana”.

El evento de Christchurch comenzó el jueves con un Pōwhiri oficial en Rāpaki marae en el que Te Hapū o Ngāti Wheke dio la bienvenida a los atletas y al personal de SailGP. Un Pōwhiri es una ceremonia de bienvenida maorí que incluye un discurso formal, cantos y comida.

Desde su llegada a Christchurch, Emirates GBR ha recibido a más de 350 estudiantes en su base para recibir lecciones de educación climática con su socio benéfico Protect Our Future . Protect Our Future proporciona recursos de educación climática de primer nivel que son de uso gratuito y están disponibles en todo el mundo en línea. La plataforma utiliza la inspiración de los atletas y la comunidad deportiva global para empoderar a los jóvenes con el conocimiento necesario para tomar medidas climáticas e impulsar cambios de comportamiento, permitiendo así que las escuelas se conviertan en centros climáticos.

El Gran Premio de Vela ITM de Nueva Zelanda comienza en Christchurch el sábado con tres regatas de flota, seguidas de dos regatas de flota más el domingo antes de la final del evento de tres barcos. Los espectadores del Reino Unido podrán ver la acción en una transmisión retrasada en ITV4 a la 01:00 GMT los días 24 y 25 de marzo.

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