L'association caritative de lutte contre le cancer de Dame Ellen MacArthur demande votre soutien ce Noël pour aider encore plus de jeunes survivants à monter sur l'eau pour bénéficier du soutien dont ils ont tant besoin en 2025.

L'Ellen MacArthur Cancer Trust, qui a des bureaux à East Cowes sur l'île de Wight et à Largs sur la côte ouest de l'Écosse, a soutenu 671 jeunes cette année, plus que toute autre année depuis que Dame Ellen l'a créé en 2003.

Frank Fletcher, PDG de l'association, a déclaré : « C'est une période vraiment difficile pour toutes les associations caritatives. Pour faire ce que nous devons faire pour les jeunes l'été prochain, nous avons besoin du soutien de la communauté de la voile à Noël. L'un des plus beaux cadeaux que vous puissiez faire est de redonner à un jeune son avenir après avoir traversé le traumatisme du cancer et du traitement. Nous ne pourrons être là pour eux l'été prochain et à l'avenir qu'avec votre aide. »

L'association caritative nationale emmène des jeunes de 8 à 24 ans qui vivent avec et au-delà du cancer dans des aventures de voile et de plein air pour les inciter à croire en un avenir meilleur. Des jeunes comme Ben, qui a reçu un diagnostic de lymphome de Hodgkin de stade 2 à l'âge de 21 ans en 2020, ce qui a nécessité six mois de chimiothérapie.

Ben navigue avec le Trust

Aujourd'hui âgé de 26 ans et ayant navigué trois fois avec l'association caritative, il a déclaré : « Je n'avais pas l'impression d'avoir besoin de soutien. J'avais l'impression de faire face à la situation et d'avoir tout sous contrôle. Mais mon premier voyage avec l'Ellen MacArthur Cancer Trust m'a appris à parler de mon cancer, ce qui m'a aidé mentalement et émotionnellement à gérer le traumatisme de cette période. Lors du deuxième voyage, j'ai réalisé qu'il y avait encore beaucoup de choses à gérer. Puis, après le troisième, c'était comme si la boucle était bouclée. »

« Être entourée d’autres jeunes qui parlaient du cancer de manière libre, avec un humour noir et étonnant a été un tournant pour moi. Cela m’a fait prendre conscience qu’il y avait encore du travail à faire. J’ai recommencé à en parler après l’avoir refoulé. J’ai remplacé le mur que j’avais construit par un pont.

« Il y a trois ans, je n'aurais pas parlé du rendez-vous auquel j'allais, ni de l'époque où j'avais la tête chauve. Aujourd'hui, je peux dire que j'ai bonne mine quand je suis chauve, et je peux montrer aux gens une photo de cette époque.

« Je n’ai jamais voulu être connu comme Ben, celui qui a le cancer. Je voulais être connu comme Ben, celui qui est amusant à côtoyer et qui accomplit des choses. Sans l’association, qui je suis vraiment serait un secret bien gardé et il y aurait un mur qui me cacherait du monde extérieur. »

Le cancer peut avoir un impact considérable sur le bien-être mental d'un jeune. Les suites peuvent donc être aussi pénibles que le traitement lui-même. Il peut entraîner une baisse de la réussite scolaire, des difficultés dans les relations amicales et relationnelles, des problèmes d'image corporelle et des effets tardifs tels que l'infertilité, une fatigue extrême et une perte de l'ouïe ou de la vue.

Pour de nombreux jeunes survivants, reprendre là où ils s'étaient arrêtés est impossible et s'adapter à leur « nouvelle normalité » est extrêmement difficile. C'est pourquoi, une fois le traitement terminé, le travail de l'Ellen MacArthur Cancer Trust commence. Les sorties en bateau et les aventures en plein air de l'association sont l'occasion pour les jeunes de rire et de s'amuser à nouveau. Leur optimisme revient et leur bien-être mental s'améliore. Ils cessent de se sentir « les seuls » et acquièrent un nouveau sens de l'objectif et de l'estime de soi.

Avec votre aide ce Noël, davantage de jeunes survivants croiront en un avenir meilleur en 2025.

L'Ellen MacArthur Cancer Trust est là pour toute personne en quête de soutien, quelle que soit la durée de l'arrêt du traitement. Visitez ellenmacarthurcancertrust.org pour faire un don ou vous inscrire à un voyage, ou suivez @emctrust sur les réseaux sociaux.

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