Journées portes ouvertes du canal pour mettre en lumière les dangers du changement climatique

Le Canal & River Trust va ouvrir trois écluses dans un avenir proche pour montrer ce qui se passe dans le réseau de voies navigables intérieures à travers le Royaume-Uni. Ce réseau vieux de plusieurs siècles a besoin d'investissements pour pouvoir résister aux conditions climatiques extrêmes. L'appel à fonds n'est pas nouveau, mais les journées portes ouvertes mettront en lumière certains des travaux en cours pour contribuer à atténuer le changement climatique.

Les écluses de Caen Hill, un monument classé sur le canal Kennet & Avon (8 février), les écluses « Stairway to Heaven » de Hatton sur le Grand Union Canal (15 et 16 février) et l'écluse urbaine de Leeds, au cœur de la ville (30 novembre). Plus d'informations sont disponibles sur le site Web de l'association caritative .

L'association ne met pas seulement en garde contre les dommages irréparables imminents causés aux canaux historiques, elle parle également de milliers de ponts, d'écluses, de tunnels, de digues et d'aqueducs construits à la main depuis des siècles.

S'étendant sur 2 000 miles à travers l'Angleterre et le Pays de Galles et datant du 18e siècle, le réseau de canaux en libre accès est désormais plus fréquenté par les bateaux qu'au plus fort de la révolution industrielle, estime l'association caritative.

Et, bien que le réseau de canaux ait été réaménagé pour la société moderne, son âge et le passage inexorable du temps signifient que des tempêtes plus fréquentes et plus violentes provoquent des inondations et des glissements de terrain et causent des dégâts sans précédent.

« Les canaux vieillissants de la Grande-Bretagne sont un trésor national », déclare Richard Parry, directeur général de Canal & River Trust. « Ils ont été réaménagés pour la société moderne, pour les loisirs, la détente et la faune sauvage, soutenant des milliers d'emplois et l'économie et permettant au NHS d'économiser plus d'un milliard de livres sterling par an en raison des avantages qu'ils apportent à la santé et au bien-être de millions de personnes.

« Et même si le réseau de canaux est apprécié par la société d’aujourd’hui, il est également confronté à une tempête parfaite, avec des coûts en hausse et un soutien gouvernemental en baisse.

« À l’approche de l’hiver, nous nous préparons à des dégâts plus coûteux en raison des conditions météorologiques extrêmes, mais nous travaillons également à rendre ces anciennes voies de transport et la faune qu’elles abritent aussi résistantes que possible. Nos équipes spécialisées de travailleurs qualifiés et de bénévoles travailleront de longues heures, effectueront des travaux de conservation du patrimoine et se battront pour répondre aux tempêtes qui deviennent de plus en plus fréquentes.

« Garder les canaux ouverts et sûrs nécessite des millions de livres et un effort tout au long de l'année. Nous discutons avec le gouvernement de la nécessité d'un partenariat actif et nous appelons les citoyens à faire des dons et à nous aider à préserver nos canaux et nos rivières pour l'avenir. »

-at-159-uk-sites/" class="int-url" rel="nofollow">L'association caritative Canal prévoit des réparations sur 159 sites au Royaume-Uni 28 août 2024

Le Canal & River Trust prend des mesures avec un programme annuel ciblé d'entretien et de réparations au cours des six prochains mois et organise trois journées portes ouvertes dans les coulisses (sur le canal Kennet & Avon dans le Wiltshire, le Grand Union Canal dans le Warwickshire et Aire & Calder Navigation dans le Yorkshire) pour que le public puisse voir de première main son travail pour maintenir les canaux ouverts et vivants.

L'association a également lancé sa première campagne de collecte de fonds qui répond directement à l'augmentation du coût des réparations des dégâts causés par les tempêtes et les inondations. Rien que l'hiver dernier, une succession de tempêtes « nommées » a entraîné près de 10 millions de livres sterling de réparations supplémentaires et imprévues, notamment un glissement de terrain majeur sur le canal d'Oxford, où 4 000 tonnes de boue ont glissé sur 18 mètres, sectionnant complètement l'un des canaux les plus fréquentés et les plus anciens du pays. Juste au sud de Leicester, une section de la rive et du chemin de halage du Grand Union Canal a été emportée, tandis que, dans le Lancashire, la rupture d'un barrage a provoqué l'effondrement d'un chemin de halage, et des inondations ont causé des dégâts considérables sur les canaux des East Midlands.

Le Canal & River Trust travaille sur un programme hivernal de tâches importantes de réparation, de patrimoine et de conservation sur 159 sites en Angleterre et au Pays de Galles. 129 nouvelles portes d'écluse seront installées, tandis que d'autres travaux comprendront des réparations de maçonnerie sur des ponts et des tunnels centenaires, des travaux de réparation de fuites et de préservation de l'eau pour la navigation, et des inspections d'importantes infrastructures vieillissantes.

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