La primera carrera de la temporada 2026 del Campeonato Rolex SailGP ya ha causado estragos en toda la flota: Nueva Zelanda quedó fuera el fin de semana después de una impactante colisión con los suizos en la primera carrera.

Artemis lidera la clasificación del evento tras una actuación imponente que incluyó dos victorias. Fue un día destacado para Estados Unidos, que llega por detrás de Suecia al segundo día, mientras que el DS Automobiles Team France completa el grupo del podio en tercer lugar. Las tres naciones están empatadas a puntos (31 cada una) de cara al domingo del Campeonato.

El evento terminó en cuanto comenzó para Nueva Zelanda y Suiza, quienes chocaron en la segunda etapa de la primera regata de flota del fin de semana. Los Black Foils se encontraron haciendo agua con un gran trozo de popa flotando, tras ser embestidos por detrás por los suizos. Burling, aparentemente mal calculador de la distancia que debía maniobrar, fue penalizado con ocho puntos por infringir la regla 14: evitar el contacto.

Se observan daños en la popa del catamarán F50 del equipo Black Foils SailGP mientras son atendidos por su barco de apoyo tras colisionar con el equipo Switzerland SailGP durante la primera jornada del Oracle Perth Sail Grand Prix presentado por KPM. Imagen: James Gourley para SailGP.

Peter Burling reflexionó en tierra: «Sí, fue un día durísimo para nosotros. Hicimos todo lo posible por mantenernos separados y no esperábamos encontrarnos en esta situación. Su proa [la del suizo] atravesó la popa de nuestro barco. Todos estamos bastante conmocionados y frustrados, pero nos interesa el resultado de la audiencia [de penalización] y entender el camino a seguir».

Sébastien Schneiter, piloto del equipo suizo, visiblemente conmocionado, declaró: «Nos centramos en mañana. Sabíamos que esta temporada sería complicada y no será la última vez que veamos momentos así. Para nosotros, se trata de cómo podemos recuperarnos de esto. Estamos súper motivados para volver a la pista mañana y crecer como equipo».

Las reparaciones del F50 suizo continúan, en una carrera para que el equipo vuelva a la línea de salida mañana. Bonds Flying Roos ganó la primera carrera, un resultado que el piloto Tom Slingsby calificó de "impresionante".

Slingsby dijo: «Fue increíble estar en casa para este evento y ver a una multitud enorme apoyándonos y animándonos, especialmente cuando ganamos la carrera; fue increíble. Esperamos que mañana vuelva a ocurrir lo mismo y que podamos tener un poco menos de caos, pero carreras de buena calidad».

La segunda carrera fue para el DS Team France, que salió disparado para liderar la flota en la primera marca. La renovada tripulación francesa de Quentin Delappiere fue la viva imagen de la calma, manteniendo el liderato en todo momento mientras mantenían a raya a Artemis, que se abrió paso desde la novena posición inicial hasta cruzar la meta en segundo lugar.

En la tercera carrera, Nathan Outteridge se adjudicó su primera victoria en Artemis tras adelantar con fluidez a los franceses, quienes se salieron de los foils en su última maniobra. Fue la primera de dos victorias consecutivas para Outteridge, quien también lideró la flota en la cuarta carrera, asegurándose así los puntos necesarios para conseguir la pole position.

Sin dejar lugar a dudas sobre por qué lo llaman 'el susurrador del viento', Outteridge dijo: "Sí, realmente no se esperaba, como que había un poco de entusiasmo sobre lo que podemos hacer como equipo y una presión interna para entrar y hacerlo bien y después de la primera carrera, no se veía muy bien, así que fue agradable recuperarse y tener tres carreras realmente buenas para terminar el día".

Entre las actuaciones más destacadas del primer día estuvo la del equipo estadounidense US SailGP, con la tripulación estadounidense de Taylor Canfield, que consiguió tres podios y un cuarto puesto en la segunda regata. Canfield comentó: «Con lo ajetreado que fue el día para todos, estamos muy satisfechos con nuestra navegación. Mantuvimos una navegación impecable durante todo el recorrido y fuimos mejorando poco a poco. Tuvimos algunos altibajos en las regatas, pero siempre terminamos con un buen resultado».

España no terminó la prueba tras sufrir importantes daños en los entrenamientos.

El Gran Premio de Vela Oracle Perth, presentado por KPMG, regresa mañana, domingo 18 de enero, a la 1 p. m. (hora local). Más información en SailGP.com/Watch .

El poste Artemis, Estados Unidos y Francia empatados en puntos tras una turbulenta jornada inaugural en Perth apareció primero en All At Sea .