Un bateau néo-zélandais avant l'accident de grue lors de la Coupe de l'America

Emirates Team New Zealand a rencontré un revers important dans sa défense de l'America's Cup jeudi (29 août 2024) lorsque son bateau AC75, Taihoro , a été endommagé lors d'un accident de grue à Barcelone.

L'incident s'est produit alors que le bateau de 23 mètres (75 pieds) était soulevé hors de l'eau, provoquant une forte chute d'environ six mètres (20 pieds) sur son berceau de soutien à la base de l'équipe dans le vieux port de Barcelone.

Bien qu'aucun membre de l'équipe n'ait été blessé, l'impact a été suffisamment violent pour mettre le bateau hors service pendant une période indéterminée.

L'équipe a sécurisé le bateau avec une grue portative et l'a remis dans le hangar. L'équipe ne participera pas à la course aujourd'hui (30 août 2024) car elle évalue l'étendue des dégâts. L'équipe a déclaré qu'elle publierait une mise à jour sur son plan de réparation une fois que des investigations plus approfondies seront terminées aujourd'hui.

L'accident s'est produit le premier jour de la compétition du « Auld Mug », le plus ancien trophée sportif international, dans la ville méditerranéenne espagnole.

« Il y a eu un problème avec l'élévateur et le bateau a atterri lourdement sur son berceau de support », a déclaré l'équipe.

Grant Dalton, PDG de l'équipe, a déclaré : « Il s'agit clairement d'un revers pour l'équipe à un moment aussi important de la campagne. Ce sont des moments qui peuvent définir une campagne de l'America's Cup , et nous avons un groupe incroyable de personnes dévouées et talentueuses qui travailleront 24 heures sur 24 pour réparer le bateau. »

« Nous ne naviguerons pas demain au moins, et nous fournirons de plus amples informations sur les perspectives en temps voulu. »

Malgré ce revers, la participation de la Nouvelle-Zélande à la double ronde n'est pas aussi cruciale que celle des autres concurrents. En tant que championne en titre, elle se qualifie automatiquement pour la finale en face-à-face en octobre. La série de rondes, qui regroupe des équipes de Grande-Bretagne, de France, d'Italie, de Suisse et des États-Unis, détermine quel challenger affrontera la Nouvelle-Zélande.

Avant l'incident de la grue, la Nouvelle-Zélande avait montré une belle forme en battant l'équipe italienne Luna Rossa Prada Pirelli lors d'une course très disputée lors de la régate préliminaire . La Grande-Bretagne a également remporté une victoire sur les États-Unis, qui ont subi un contretemps lorsque leur bateau est sorti de ses foils avant le départ. L'équipe française Orient Racing Express a vaincu l'équipe suisse Alinghi Red Bull Racing dans leur match. L'Italie s'est ensuite rattrapée en s'imposant face à la France.

La compétition se poursuit avec deux confrontations entre les équipes lors de la phase de poules. Les quatre meilleures équipes accèderont aux demi-finales, qui débuteront à la mi-septembre.

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